Sadece 6 Mayıs’ta sahaya çıkan 80-1’lik bir uzun atış olan Rich Strike , 7 Mayıs’ta 148. Kentucky Derbisinde çarpıcı bir üzücü zafer kazandı.
Eric Reed tarafından eğitilen ve Sonny Leon’un bindiği tay, Ethereal Road çizildiğinde sahada kendine yer edindi.
Rich Strike, Kentucky, Louisville’deki Churchill Downs’taki son adımlarda zaferi kapmak için son düzlükte öne geçti.
20 kişilik geniş bir sahanın favorilerinden ikisi olan Zandon ve Epicenter, Japon akıncı Crown Pride’ı geride bırakarak gerilerde düello yapıyorlardı.
Ancak Rich Strike, 1913’te, uzun atış Donerail’in ABD düz yarışlarının Triple Crown’ında ilk etkinliği kazandığı 1913’ten bu yana, oranlar açısından en büyük üzüntü için içeriden geçti.
Steve Asmussen tarafından eğitilen ve Joel Rosario’nun bindiği merkez üssü ikinci, Chad Brown tarafından eğitilen ve Flavien Prat’ın bindiği Zandon üçüncü oldu.
Asmussen, 24 Kentucky Derbisinde galibiyet alamadı .
Reed, “Tele çarptığında padokta düştüm” dedi. “Bayıldım! Çok mutluyum.”
Kestane tayının önceki tek zaferi Eylül ayında Churchill Downs’ta geldi.
Ancak sahibi Richard Dawson, şansı olduğunu düşünmeseydi ata binmeyeceğini söyledi.
“Eric ve ben asla, asla kazanamayacağımızı düşündüğümüz bir yarışa bir at koymayız” dedi.
“Bir şansımız olduğunu biliyorduk çünkü ne zaman uzarsa gitsin daha iyi oluyordu. Bugün bir buçuk kilometre gitti ve yoluna devam etti.”
Gerçekten de, ateşlenen kazanan, kazananın çemberine doğru ilerlerken eskort atından bir ısırık almaya çalıştı.
Triple Crown, Baltimore, Maryland’deki Preakness Stakes ile iki hafta içinde devam ediyor ve Haziran’da New York’taki Belmont Stakes ile sona eriyor.
